El silencio mental es positivo para la salud de nuestro cerebro.
Varias universidades europeas, entre las que están las españolas Jaume I de Castellón y la Universidad de La Laguna (Tenerife), llevan años estudiando sobre el estado de silencio mental desde la perspectiva de la neurociencia. Uno de sus estudios acaba de ser publicado en la revista Neuroscience.
¿Qué es el «estado de silencio mental»?
Este estado de silencio mental sería el obtenido en meditación. Un estado fisiológico, diferente del sueño, con reducida actividad metabólica, que provoca la relajación física y mental y mejora el equilibrio psicológico y la estabilidad emocional.
| El silencio mental provoca relajación física y mental, mejorando la estabilidad emocional.
La psicología describe tres estados de conciencia: sueño, ensoñación y vigilia. Sin embargo, la filosofía oriental añade un cuarto estado de conciencia denominado «estado de silencio mental» o «conciencia sin pensamientos».
La meditación
La meditación, más allá del componente místico, ha dado resultados positivos en el tratamiento de ciertos estados mentales como el estrés, la depresión o la ansiedad. Esto ha hecho que se haya abordado su estudio desde una perspectiva científica.
El estudio realizado
En el estudio de la Universidad de La Laguna se utilizó el escáner de resonancia magnética para registrar la anatomía cerebral y las áreas que entran en funcionamiento durante la meditación. Los participantes a los que se les escaneó el cerebro fueron 23 expertos en meditación y otros 23 voluntarios no expertos. Todos ellos de edad, nivel de estudios, etnia, etc. muy similar.
¿Cuáles fueron los resultados? silencio mental salud cerebro
El estudio mostró que hay una región cerebral (la corteza cingulada) directamente relacionada con la capacidad de estar en silencio mental. Los voluntarios con un silencio mental más profundo en su meditación tienen también más materia gris en esta área (la materia gris es donde están los núcleos de las neuronas y las dendritas receptoras).
Dicho resultado parece ir en la misma línea que otras publicaciones científicas, que confirman menos materia gris en la corteza cingulada en personas que sufren ansiedad, depresión, hiperactividad y déficit de atención e incluso esquizofrenia o autismo. De igual manera, personas que gozan de mayor felicidad y mayor autocontrol de sus emociones poseen más materia gris en esta área.
| Las personas con más materia gris gozan de mayor felicidad.
Otro hallazgo importante de este estudio fue que el silencio mental estaba asociado a una mayor conectividad funcional entre la corteza cingulada y otras áreas encargadas de la atención interiorizada y el estado de satisfacción; a la vez que producía una desconexión con el tálamo, lo que se interpreta como una menor atención al mundo exterior en favor de una mayor atención interiorizada durante la meditación, lo que facilita la concentración en la meditación y evita las distracciones.
Conclusiones
En definitiva, el estudio parece demostrar la relación entre el silencio mental experimentado a través de la meditación y las áreas cruciales para el control de la atención y el autocontrol emocional; lo cual puede tener una repercusión positiva directa en la salud mental e indirecta en la salud física.
| El silencio mental se relaciona con un mayor autocontrol emocional.
El artículo lleva por título “La materia gris y la conectividad funcional en la corteza cingulada anterior están asociadas con el estado del silencio mental percibido durante la meditación Sahaja Yoga”, cuyo texto original puede consultarse en este enlace.