Las elecciones no sólo incumben al ciudadano que acude a depositar su voto, también afectan a los trabajadores, especialmente si coinciden con jornadas de trabajo, turnos nocturnos, descansos semanales o vacaciones.
Por otro lado, una de las situaciones que más dudas genera es ser seleccionado para formar parte de una mesa electoral ¿Estamos obligados a acudir? ¿Podemos negarnos? ¿Qué ocurre si trabajamos ese domingo? ¿La empresa tiene que concedernos un día libre? ¿Se cobra alguna cantidad por participar? ¿Qué pasa si somos suplentes y finalmente no tenemos que quedarnos?
Finalmente, hay otras cuestiones a las que dar respuesta: el permiso para acudir a votar cuando trabajamos el día de las elecciones, los derechos de los trabajadores que son interventores o apoderados de los partidos políticos, las consecuencias de no presentarse en una mesa electoral y las causas que permiten solicitar que nos eximan de esta obligación.
En España, estas situaciones están reguladas principalmente por la Ley Orgánica 5/1985, del Régimen Electoral General (LOREG), la normativa laboral y las instrucciones de la Junta Electoral Central.
¿Cómo afectan las elecciones a los trabajadores?
La celebración de unas elecciones puede afectar a los trabajadores de distintas maneras, dependiendo de su situación laboral y de su participación en el proceso electoral. No es lo mismo ser un/a trabajador/a que simplemente quiere acudir a votar que una persona seleccionada para formar parte de una mesa electoral. Tampoco tienen los mismos derechos quienes son designados presidentes o vocales que quienes actúan como interventores o apoderados de una candidatura.
Puede ocurrir, por tanto, que trabajes ese día y quieras ir a votar o que (trabajando o no ese días) hayas sido seleccionado como presidente o vocal de una mesa electoral.
¿Qué ocurre si te toca estar en una mesa electoral?
Cuando se convocan elecciones, los ayuntamientos realizan un sorteo público para seleccionar a las personas que deberán integrar las mesas electorales.
- ¿Quién puede ser elegido para una mesa electoral? Con carácter general, pueden ser designados miembros de una mesa electoral los ciudadanos incluidos en el censo electoral de la correspondiente mesa que sepan leer y escribir y sean menores de 70 años. Además, para ejercer la presidencia se exige tener el título de Bachiller o el de Formación Profesional de segundo grado, o subsidiariamente el de Graduado Escolar o equivalente.
- ¿Cómo se eligen los presidentes, vocales y suplentes? Cada mesa electoral está formada por tres personas: un presidente y dos vocales. Además, se designan dos suplentes para cada uno de esos puestos. Los titulares son quienes deben constituir la mesa y desempeñar sus funciones durante la jornada electoral. Los suplentes tienen la obligación de presentarse a primera hora por si alguno de los titulares no puede ocupar su puesto. Si los titulares están presentes y la mesa queda correctamente constituida, los suplentes que no tengan que sustituirlos podrán marcharse.
- ¿Cómo se realiza el sorteo? El sorteo corresponde a los ayuntamientos y debe realizarse entre los días vigésimo quinto y vigésimo noveno posteriores a la convocatoria electoral, de acuerdo con el artículo 26 de la LOREG. La selección se realiza mediante un procedimiento aleatorio que garantiza que los nombramientos no dependan de la voluntad de los candidatos electorales ni de una elección personal del ayuntamiento. Una vez realizado el sorteo, las personas seleccionadas reciben la correspondiente notificación.
- ¿Cómo sabes si te ha tocado una mesa electoral? La comunicación se realiza mediante una notificación oficial. Habitualmente, la entrega se efectúa en el domicilio del interesado a través de los mecanismos de notificación establecidos por la Administración electoral.
¿Es obligatorio acudir si te han elegido para una mesa electoral?
Sí. La participación como presidente, vocal o suplente de una mesa electoral constituye un deber público personal y obligatorio. La normativa no contempla que una persona pueda renunciar simplemente porque no le apetezca participar, tenga otros planes o prefiera pasar el domingo con su familia. Sin embargo, sí existen causas justificadas que permiten solicitar la exención.
No presentarse sin causa legítima puede constituir un delito electoral. El artículo 143 de la LOREG establece para los presidentes, vocales y suplentes que incumplan sus obligaciones una pena de prisión de tres meses a un año o multa de seis a veinticuatro meses. También puede cometerse una infracción penal si una persona abandona injustificadamente la mesa una vez constituida o incumple las obligaciones de aviso y justificación previstas legalmente.
¿Cuánto tiempo dura la obligación de estar en una mesa electoral? La jornada electoral comienza mucho antes de que se abra la votación al público. Los integrantes de las mesas deben presentarse a las ocho de la mañana para constituirlas y comprobar que todo está preparado. La votación comienza a las nueve y finaliza a las veinte horas, salvo que todavía queden electores dentro del local pendientes de votar. Sin embargo, la obligación no termina necesariamente a las ocho de la tarde. Después del cierre hay que realizar el escrutinio, levantar las actas, preparar la documentación electoral y entregar los sobres correspondientes. Por tanto, la jornada puede prolongarse varias horas más.
¿Cuánto se cobra por estar en una mesa electoral?
Los presidentes y vocales de las mesas electorales tienen derecho a percibir una dieta por su participación en la jornada electoral. No se trata de un salario ni de una remuneración por horas trabajadas, sino de una cantidad fijada reglamentariamente para compensar su participación. La cuantía vigente es de 75 euros por jornada electoral, conforme a la Orden INT/650/2026, de 23 de junio, publicada en el Boletín Oficial del Estado.
¿Qué derechos laborales tiene un trabajador si le toca una mesa electoral?
La legislación protege a los trabajadores que son designados miembros de una mesa electoral y establece dos derechos fundamentales. Por un lado, un permiso retribuido durante el día de las elecciones (siempre y cuando sea laborable para el trabajador) y una reducción de cinco horas de la jornada laboral del día inmediatamente posterior.
Permiso retribuido durante todo el día de las elecciones o Reducción de cinco horas el día siguiente a las elecciones
Si una persona trabaja habitualmente los domingos y ha sido designada presidente o vocal de una mesa electoral, tiene derecho a un permiso retribuido durante toda la jornada laboral del día de las elecciones. Esto significa que no tiene que acudir a su puesto de trabajo para poder desempeñar las funciones electorales.
Si el domingo, como es lo más habitual, coincide con el descanso semanal del trabajador, no existe una jornada laboral que deba dejar de realizarse. Por tanto, no se genera automáticamente un día adicional de descanso por haber participado en la mesa. Sin embargo, sigue existiendo el derecho a la reducción de cinco horas de la jornada del día inmediatamente posterior, cuando corresponda trabajar ese día.
Es importante acreditar que el trabajador ha formado parte de la mesa electoral. El justificante se solicita a la Junta Electoral de Zona correspondiente.
¿Qué ocurre si trabajas en turno de noche y te toca una mesa electoral?
Los trabajadores con turnos nocturnos tienen una situación particular, porque pueden tener que trabajar durante la noche anterior a las elecciones o durante la noche posterior. La Junta Electoral Central ha establecido criterios específicos para proteger el descanso de quienes tienen que desempeñar funciones en las mesas electorales. Si trabajas la noche del día de las elecciones. El turno nocturno que comienza el mismo día de las elecciones se considera jornada laboral del día electoral. Por tanto, si el trabajador tiene que incorporarse a una mesa electoral, debe poder cumplir sus funciones sin tener que realizar simultáneamente ese turno.
¿Qué ocurre si eres trabajador autónomo y te toca una mesa electoral?
Los trabajadores autónomos también pueden ser seleccionados para formar parte de una mesa electoral, sin embargo, no se establece un permiso laboral retribuido equivalente. Esto significa que un autónomo que sea designado miembro de una mesa electoral debe cumplir su obligación, pero no tiene reconocido por ese artículo un derecho general a percibir una compensación por los ingresos que deje de obtener durante ese día. Además, no existe una exención automática por ser autónomo, tener un negocio o perder ingresos durante el día electoral.
¿Cuáles son las causas que permiten «librarse» de una mesa electoral?
La normativa establece diferentes motivos personales, familiares y profesionales que pueden justificar que una persona no tenga que formar parte de una mesa electoral.
| Situación personal | Condición |
|---|---|
| Tener entre 65 y menos de 70 años | Puede renunciar dentro de los siete días siguientes a la notificación. |
| Tener reconocida una discapacidad | La declaración oficial de discapacidad acredita la causa. |
| Incapacidad permanente absoluta | Debe estar reconocida oficialmente. |
| Gran invalidez | Debe estar reconocida oficialmente. |
| Incapacidad temporal | Debe acreditarse mediante la correspondiente baja médica. |
| Embarazo a partir de seis meses | Debe acreditarse mediante certificado médico. |
| Descanso por nacimiento y cuidado del menor | Debe acreditarse la situación correspondiente. |
| Internamiento penitenciario u hospitalización psiquiátrica | Debe acreditarse mediante certificación del centro. |
| Haber formado parte de una mesa al menos tres veces en los últimos diez años | Siempre que la sustitución permita mantener la composición legal de la mesa. |
| Determinadas situaciones de protección de víctimas de delitos | Cuando exista una resolución judicial vigente de prohibición de aproximación y se cumplan las condiciones de la instrucción. |
También pueden solicitar la exención quienes padezcan una enfermedad o dolencia física o psíquica que les impida realizar las funciones de la mesa o que convierta su desempeño en particularmente difícil o penoso. Puede solicitarse la exención cuando exista una intervención quirúrgica o una prueba clínica relevante. También se contempla la posibilidad de solicitar la exención por pertenecer a confesiones o comunidades religiosas cuyo ideario o régimen de clausura sea incompatible con la participación en una mesa electoral. El cambio de residencia habitual a otra comunidad autónoma puede justificar la exención cuando, además, se acredita que existen dificultades para participar en la mesa electoral.
¿Qué permiso tiene un trabajador para ir a votar si trabaja el día de las elecciones?
Los trabajadores que tienen que acudir a votar y cuyo horario coincide con la jornada electoral también disponen de un permiso retribuido. El artículo 13 del Real Decreto 605/1999 establece que los electores que trabajen el día de las elecciones pueden disponer de hasta 4 horas libres dentro de su horario laboral para ejercer el derecho al voto. La duración concreta depende de las disposiciones dictadas para cada proceso electoral y del tiempo de coincidencia entre el horario de trabajo y el horario de apertura de los colegios electorales. Por tanto, no significa que todos los trabajadores tengan automáticamente cuatro horas libres.
| Coincidencia entre jornada laboral y horario de votación | Permiso retribuido |
|---|---|
| Menos de 2 horas | Sin permiso |
| De 2 a menos de 4 horas | 2 horas |
| De 4 a menos de 6 horas | 3 horas |
| 6 horas o más | 4 horas |
No hay que olvidar que el permiso para votar es retribuido y en cuanto a en qué momento de la jornada ir a votar, la organización del permiso corresponde a la empresa, que debe facilitar el ejercicio del derecho de sufragio respetando la normativa aplicable.